Tout savoir sur l’onduleur de panneaux solaires

À quoi sert un onduleur pour panneaux solaires ?

Également appelé convertisseur ou régulateur, l’onduleur pour panneaux solaires joue un rôle crucial dans les systèmes de panneaux photovoltaïques. Ce petit appareil transforme le courant continu — qui est produit par les panneaux solaires — en courant alternatif, le type de courant utilisé par les appareils domestiques et le réseau électrique.

Cette conversion est essentielle pour utiliser l’énergie solaire générée pour l’éclairage, le chauffage, et d’autres appareils au quotidien. Par ailleurs, l’appareil protège les équipements électriques contre les surtensions. Il s’avère donc indispensable que vous choisissiez une installation connectée au réseau ou un système autonome.

L’onduleur se présente généralement sous la forme d’un boîtier métallique contenant :

• des composants électroniques ;
• des transistors de puissance pour contrôler la tension ;
• d’une grille et d’un ventilateur pour prévenir la surchauffe.

Comment fonctionne un onduleur de panneaux solaires ?

Une fois installé et programmé, l’onduleur fonctionne de façon permanente. Intégrant parfois des batteries pour stocker votre production électrique, l’appareil analyse continuellement le courant continu en provenance des panneaux photovoltaïques. En effet, celui-ci fluctue en fonction de certains paramètres, comme le niveau d’ensoleillement.

Pour convertir l’énergie continue qu’il reçoit en courant alternatif (également appelé courant domestique), l’onduleur se sert des transistors de puissance. Équipé d’un microprocesseur et de systèmes de refroidissement, l’appareil garantit que le courant produit respecte les normes en vigueur du gestionnaire du réseau, évitant ainsi la surchauffe. En France, la majorité des appareils fonctionnent avec un courant de 220 V.

Quels sont les différents types d’onduleurs pour panneaux solaires ?

Plusieurs modèles d’onduleurs solaires sont disponibles sur le marché de l’énergie photovoltaïque. Chaque gamme d’appareils est destinée à un type d’utilisation.

Le micro-onduleur

Le micro-onduleur, ou onduleur module, est l’appareil le plus souvent utilisé chez les particuliers. Attention, vous devez installer autant de micro-onduleurs que vous possédez de panneaux photovoltaïques. Peu encombrants, les micro-onduleurs s’installent à l’arrière des panneaux, directement sur le toit, et fonctionnent donc de manière indépendante. Pratique si une panne survient sur l’un d’entre eux !

L’onduleur de chaîne

Au contraire du micro-onduleur, cet appareil reçoit et transforme l’électricité fournie par l’ensemble des panneaux solaires en simultané. L’onduleur de chaîne est donc plus puissant et son installation plus rapide. En revanche, s’il tombe en panne, vous ne pourrez plus utiliser les panneaux solaires jusqu’à sa réparation. Il se place à l’intérieur de la maison, près du tableau électrique.

L’onduleur central

L’onduleur central est l’équivalent de l’onduleur de chaîne à plus grande échelle. Ainsi, l’appareil peut prendre en charge plusieurs chaînes de panneaux. Son utilisation est à privilégier dans les parcs de panneaux solaires importants, pour des locaux professionnels et industriels, par exemple. Plus encombrant, il ressemble à une armoire installée directement sur le sol.

L’onduleur à batterie

Comme son nom l’indique, cet onduleur solaire possède une batterie de stockage. Cela vous permet de garder l’excédent d’électricité pour l’utiliser en temps voulu.

L’onduleur hybride

Dernier né des onduleurs, celui-ci s’adapte à tous les types de logements modernes. Cet appareil est programmable, intelligent et intègre un paramétrage avancé. Le boîtier est capable de s’autoréguler en fonction de l’énergie produite par les panneaux. Cela signifie que l’onduleur hybride peut stocker l’énergie dans une batterie, l’injecter dans le réseau public ou l’utiliser pour le logement selon le niveau l’électricité reçue.

En cas de coupure de courant, le boîtier peut être connecté au groupe électrogène. L’onduleur hybride représente l’avenir, car il vous permet d’optimiser la production et la consommation d’énergie.

Quels sont les avantages de l’onduleur pour panneaux solaires ?

L’onduleur solaire propose plusieurs avantages, notamment en matière de sécurité et de productivité.

1. L’appareil s’arrête automatiquement en cas de surcharge ou de court-circuit. Cela limite les risques d’incendie et permet une intervention rapide de l’installateur ou des secours. Par ailleurs, l’onduleur permet de baisser la tension des panneaux solaires, réduisant les risques électriques et les émissions d’ondes.
2. Sur certains modèles d’onduleurs, vous disposez d’une batterie pour stocker le surplus d’électricité. Une option très utile en hiver, ou lorsque l’orientation de vos panneaux solaires implique un moment ombragé durant la journée.
3. Les onduleurs disposent d’un mode « stand-by », permettant d’économiser de l’énergie. De plus, il adapte en permanence la tension de sortie du panneau photovoltaïque, afin d’optimiser la production et de limiter les pertes énergétiques.
4. Une fois installé, l’appareil est autonome et nécessite peu d’entretien.
5. Enfin, la diversité des modèles offre aux consommateurs la possibilité de choisir l’onduleur idéal pour leurs besoins.

Quel onduleur pour panneau solaire choisir ?

Pour choisir le bon onduleur, vous devez prendre en compte plusieurs paramètres. Tout d’abord, il s’agit de choisir le modèle adapté à vos besoins. Par exemple, les micro-onduleurs sont uniquement adaptés aux logements individuels. Si vous souhaitez installer des onduleurs pour des logements collectifs ou une société, privilégiez un onduleur de chaîne ou un onduleur central.

Autre critère de choix important, la puissance nominale de l’appareil. Exprimée en Voltampère (VA) ou en Watt (W), elle représente la puissance maximale que l’onduleur peut délivrer en permanence. Pour déterminer la puissance nominale dont vous avez besoin, additionnez la puissance de chaque panneau solaire installé. À noter que la capacité de surcharge d’un onduleur est généralement 1,5 fois plus élevée que sa puissance nominale.

Enfin, le rendement de l’onduleur est également à prendre en compte. Celui-ci s’exprime en pourcentage et désigne la quantité de courant contenu transformée en courant alternatif. Plus l’onduleur dispose d’un rendement élevé, plus les pertes d’énergie entre le panneau solaire et le réseau domestique diminuent. Sur le marché, il existe des onduleurs dont le rendement est supérieur à 95 %.

Quel est le prix d’un onduleur pour panneau solaire ?

Le prix d’un onduleur solaire varie selon le modèle dont vous avez besoin. Les tarifs sont compris entre 500 et 2 000 €. Vous pouvez acheter l’onduleur en même temps que toute l’installation photovoltaïque, ou, au contraire, l’acheter séparément.

Comment installer un onduleur de panneaux solaires ?

L’onduleur solaire ne s’installe pas de la même manière s’il s’agit d’un micro-onduleur ou d’un onduleur central. Ainsi, le micro-onduleur s’installe à l’arrière d’un panneau solaire, directement sur le toit.

Un onduleur central, lui, doit être posé sur un support vertical, par exemple un mur, dans la maison. L’idéal reste de l’installer dans un endroit frais, propre, peu humide et à moins de 10 mètres des panneaux, pour éviter les déperditions énergétiques. Pensez également à l’accessibilité de l’appareil, afin de pouvoir le dépoussiérer de temps en temps.

Si l’installation ne présente pas de grandes difficultés, il s’avère néanmoins préférable de s’adresser à un professionnel certifié RGE (Reconnu garant de l’environnement) QualiPV afin de s’assurer de la pose de l’appareil et d’optimiser ses performances.