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polystyrène Qu’est-ce que le polystyrène expansé ?

Le polystyrène expansé, aussi appelé PSE, est issu d’une réaction chimique. Pour le produire, on associe le styrène, dérivé du pétrole, à du pentane (un gaz) et de la vapeur d’eau. À 200 °C, l’expansion du styrène conduit à la création de perles qui grossissent et emprisonnent du gaz. Une fois les billes stabilisées, elles peuvent être agglomérées.

Sur le marché, on trouve du PSE blanc et du PSE gris. Le PSE gris présente une conductivité thermique plus faible, grâce à l’ajout de particules de graphite.

Pour quels travaux d’isolation l’utiliser ?

Dans la grande majorité des cas, on trouve le polystyrène expansé sous forme de panneaux rigides. Ils peuvent être utilisés pour :

  • isoler des murs, par l’intérieur (ITI) ou l’extérieur (ITE) ;
  • isoler des toitures, sous les rampants ou en sarking ;
  • isoler des sols.

Pour s’adapter aux différentes configurations, il est également disponible sous d’autres formes :

Quelle épaisseur choisir pour le polystyrène expansé ?

Voilà les épaisseurs habituellement préconisées pour l’isolation thermique avec le PSE blanc.

Zone Présentation de l'isolant Épaisseur
Combles perdus Panneau de 24 à 34 cm
Combles perdus Vrac de 23 à 38 cm
Rampants Panneau de 20 à 27 cm
Toiture (sarking) Panneau de 22 à 32 cm
Murs (ITI) Panneau de 12 à 16 cm
Murs (ITI) Vrac de 12 à 20 cm
Murs (ITE) Panneau de 14 à 20 cm
Sol Panneau de 10 à 15 cm

Bon à savoir :

Le PSE gris présente une meilleure résistance thermique. L’épaisseur préconisée sera donc plus faible avec cet isolant. Cela peut être utile pour gagner quelques centimètres, dans une pièce de vie ou quand des contraintes physiques existent.

Quelles sont les principales qualités du polyuréthane expansé ?

Le polystyrène est choisi pour de multiples projets d’isolation, grâce à ses nombreux avantages :

  • il est léger ;
  • il est facile à manipuler, à transporter et à mettre en œuvre ;
  • il est peu onéreux ;
  • sa structure alvéolaire lui procure une bonne résistance mécanique ;
  • il ne se tasse pas et sa longévité est estimée à 75 ans ;
  • il offre des performances d’isolation thermique élevées, parmi les meilleures du marché ;
  • il est polyvalent ;
  • il résiste parfaitement à l’humidité.

polystyrène

Quels sont les points de vigilance de cet isolant ?

Même si ses atouts sont nombreux, le PSE présente aussi quelques inconvénients qu’il convient de connaître :

  • Son bilan environnemental est médiocre. C’est un dérivé du pétrole et il faut beaucoup d’énergie pour le produire et le recycler.
  • Le PSE ne résiste pas au feu. Il est catégorisé E au classement européen, le niveau le plus bas. C’est un produit très inflammable dont la combustion dégage des vapeurs toxiques. Il doit être associé à un matériau non combustible ou bénéficier d’un traitement ignifuge.
  • Il craint les rongeurs. Des grilles anti-rongeurs peuvent être posées, mais elles engendrent un surcoût.
  • Ses performances d’isolation acoustique sont limitées.
  • Doté d’une faible densité, le confort qu’il procure en été est limité.

Le savez-vous ?

Le PSE s’effrite à la découpe, ce qui génère des pertes. Si vous souhaitez éviter ce problème, tournez-vous vers le polystyrène extrudé.

Quel prix pour le polystyrène expansé ?

De nombreux produits sont proposés sur le marché. Cela va de la plaque simple aux panneaux plus complexes qui associent le PSE à une plaque de plâtre. Certains fabricants proposent même des panneaux de PSE combinés à d’autres matériaux, comme de la laine de roche, pour augmenter la résistance au feu.

Le prix du polystyrène expansé simple dépend de plusieurs facteurs, comme le format, l’épaisseur et la marque. Prévoyez entre 15 et 20 €/m2. Bien évidemment, si vous optez pour des produits composés, les tarifs sont plus conséquents.

Au coût de l’isolant, il faut également rajouter le prix de la pose. Celle-ci varie selon la technique, la zone d’intervention et la surface à isoler. Nous vous conseillons de faire appel à un professionnel certifié RGE pour cette opération. Il vous accompagne dans le projet et vous donne droit à des aides financières, comme la prime énergie TotalEnergies ou MaPrimeRénov’. Votre facture globale s’en trouve ainsi réduite.

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