Comment bien choisir son chauffe-eau ?

Vous envisagez de vous équiper d’un chauffe-eau ou de remplacer votre installation ? L’énergie tout compris vous explique quels sont les critères à prendre en compte au moment de choisir votre chauffe-eau.

Quelles caractéristiques prendre en compte lors du choix de son chauffe-eau ?

Pour être efficace, un chauffe-eau doit être adapté à vos besoins : ses caractéristiques techniques doivent ainsi correspondre à votre situation dans votre logement.

La capacité du chauffe-eau

La capacité de l’installation est l’un des critères les plus importants au moment de choisir son chauffe-eau. En effet, un appareil sous-dimensionné entraîne une importante perte de confort au quotidien, tandis qu’un chauffe-eau trop grand consomme de l’énergie inutilement. Pour connaître la capacité idéale pour votre logement, référez-vous au nombre d’habitants de votre foyer et comptez environ 40 litres par jour et par personne.

Les besoins en production

Les besoins en production correspondent à la quantité d'eau chaude que le chauffe-eau peut fournir en continu ou en instantané. Ils dépendent du débit d'eau chaude, c'est-à-dire du volume d'eau qui sort du robinet ou de la douche par minute, et de la puissance du chauffe-eau, c'est-à-dire de sa capacité à chauffer l'eau rapidement. Si vous avez des besoins importants en eau chaude - par exemple si vous êtes nombreux à prendre une douche le matin -, il faut choisir un chauffe-eau qui a un bon débit et une bonne puissance afin d’éviter les fluctuations de température ou les coupures d'eau chaude.

L’emplacement du chauffe-eau

L'emplacement du chauffe-eau est un critère essentiel, dans la mesure où il va déterminer le type de chauffe-eau que vous pourrez installer. En fonction de l’espace disponible et de la configuration, vous pourrez opter pour un chauffe-eau vertical ou horizontal, mural ou sur socle, à poser ou à encastrer. Il faut également respecter les normes et les règles de sécurité en vigueur, notamment pour les chauffe-eau à gaz, qui nécessitent une évacuation des fumées et une aération suffisante.

Eau douce ou calcaire ?

La qualité de l’eau contenue dans le chauffe-eau doit également être prise en compte au moment de choisir un chauffe-eau. Par exemple, si votre eau est calcaire, elle peut entraîner des dépôts de tartre dans le chauffe-eau, qui vont réduire son efficacité, augmenter sa consommation d'énergie et favoriser la corrosion. Pour éviter ces désagréments, il faut choisir un chauffe-eau qui résiste au calcaire en optant pour une anode en titane ou en magnésium ou en installant un adoucisseur d'eau ou un anti-tartre.

Le prix

Le prix est également une variable à prendre en compte pour bien choisir son chauffe-eau. Celui-ci varie selon le type de chauffe-eau (gaz, électrique, solaire, thermodynamique), la marque, la capacité et la puissance. Il faut également prendre en compte le coût de l'installation, de l'entretien et de la réparation, ainsi que le coût de la consommation d'énergie. Il est donc vivement recommandé de comparer les offres et les devis, en tenant compte du rapport qualité-prix et du retour sur investissement.

Quel chauffe-eau choisir ?

Quatre principales sources d’énergie permettent de faire fonctionner un chauffe-eau : l’électricité, le gaz, le thermodynamique et l’énergie solaire. Chacune possède des avantages et des inconvénients.

Le chauffe-eau électrique

Le chauffe-eau électrique représente l’une des solutions les plus courantes en raison de sa simplicité d’installation et de son prix d’achat peu élevé. Son principe de fonctionnement est simple : une résistance électrique chauffe l’eau contenue dans la cuve. Ce type de chauffe-eau est souvent disponible en modèle vertical ou horizontal.

Bien qu’il soit plus économe à l’achat (comptez environ 300 à 400 € pour l’achat d’un chauffe-eau électrique), il s’avère toutefois très énergivore. Il est également sensible au calcaire et à la corrosion, ce qui peut réduire son efficacité et sa durée de vie.

Le chauffe-eau à gaz

Le chauffe-eau à gaz utilise le gaz naturel ou le propane pour chauffer l'eau. Il fonctionne grâce à un brûleur, qui produit une flamme qui chauffe l'eau contenue dans le ballon ou qui circule dans un échangeur. Légèrement plus coûteux à l’achat que le chauffe-eau électrique (prévoyez un budget de 600 à 1 000 € en fonction des modèles), le chauffe-eau à gaz offre la possibilité de profiter d’une importante quantité d’eau chaude à tout moment de la journée, ce qui est idéal pour une famille. Il nécessite toutefois un raccordement au gaz et une évacuation des fumées, ce qui implique des contraintes techniques et le respect de normes de sécurité.

Le chauffe-eau thermodynamique

Fonctionnant avec une pompe à chaleur, le chauffe-eau thermodynamique utilise l’énergie présente dans l’air pour chauffer l’eau. Bien qu’il soit assez coûteux à l’achat - 2 500 € en moyenne pour un ballon de 300 litres -, il permet de diviser sa facture d’énergie par trois par rapport à l’utilisation d’un chauffe-eau électrique classique.

Le chauffe-eau thermodynamique nécessite toutefois un espace suffisant pour l'installation, et peut se révéler bruyant selon les modèles.

Le chauffe-eau solaire

Dans le cas du chauffe-eau solaire, ce sont des panneaux solaires qui chauffent l’eau, qui est ensuite transmise au ballon. Là encore, le prix de l’installation est élevé (environ 6 000 à 7 000 €). Un investissement conséquent qui vous permettra cependant de réaliser des économies sur votre facture allant jusqu’à 70 %.

Le chauffe-eau solaire nécessite néanmoins une installation complexe, qui dépend de l'orientation et de l'inclinaison du toit ainsi que de la surface des capteurs. Il est également soumis aux aléas climatiques, ce qui peut réduire son rendement et nécessiter un appoint.

Choisir son chauffe-eau en fonction des aides disponibles

Le choix d'un chauffe-eau peut être facilité par l'existence de plusieurs aides financières, qui visent à encourager la transition énergétique des logements :

• MaPrimeRénov’ ;
• MaPrimeRénov’ Sérénité ;
• la prime CEE ;
• l’éco-prêt à taux zéro (éco-PTZ) ;
• la TVA réduite à 5,5 % ;
• les aides des collectivités locales.

Ces aides sont accordées sous certaines conditions. Il est donc important de se renseigner sur celles-ci ainsi que sur les démarches à effectuer, afin de bénéficier du meilleur financement possible pour son projet.